§5.2.3. Фантастические фигуры.

Люди склонны бояться чего-то неизвестного или странного, поэтому неудивительно, что в средневековых гербовниках мы находим множество примеров мифологических существ, таких как грифоны, драконы, кентавры, единороги, русалки и других представителей фантастического животного мира. Подобные существа могли быть продуктом геральдического «преувеличения». Большинство же средневековых людей верило, что такие животные действительно существуют.

Гриф (Грифон) - символ могущества и власти, защитник золота и спрятанных сокровищ. Он изображается с передней частью орлиной, а задней - львиной.

Крылатый змей - символ смуты и зла. В описании некоторых гербов крылатый змей назван драконом.

Дракон - символ силы и могущества. Дракон изображается с головой и ногами грифа, туловищем крокодила, крыльями летучей мыши, языком змеи и рыбьим хвостом - символ невежества, язычества, нечистой силы. У него часто имелись рога на голове и хохолок (гребень), его хвост имел шипы и был заострен.

Единорог – символ чистоты. Это вид лошади, часть которой представляет античную антилопу с большим закручивающимся рогом, растущим изо лба. Также единорог изображается с хвостом льва, ногами козла и маленьким пучком волос под подбородком. Изображался белым, за исключением рога, пучков гривы, копыт, которые изображались золотыми. Единороги часто использовались в качестве щитодержателей.

Гарпия - фигура с лицом девушки и туловищем орла - символ порока и страстей.

Гидра - чудовище с семью головами, одна из которых, обязательно полуотрублена - символ подвига, высокой доблести и преодоления тяжёлых препятствий на пути к ним.

Русалка искушала моряков всеми возможными способами, имела женское тело с рыбьем хвостом. Вероятно, ее образ возник из видений морякам морских животных – дюгоня или ламантина.

Сирена – родная сестра русалки, женщина с двумя рыбьими хвостами - символ стремления к трем наслаждениям - любви, музыке и вину.