Глава 1. История библиотек Орловщины до 1917 г.

История Орловской областной публичной библиотеки началась с 30 октября 1834 г., когда орловский губернатор А.В. Кочубей, выполняя правительственный циркуляр 1830 года об открытии 50 публичных библиотек во всех губернских городах России, учредил в Орле публичную библиотеку. Тогда был создан попечительный совет библиотеки во главе с губернатором. Потребовалось несколько лет для ее организации. Это попечительство заключалось в подготовке помещения и книжных шкафов, приобретение книг, сбора экспонатов для музея. Местными властями было ассигновано 2500 руб., на которые приобретено 1200 книг и периодических изданий.

Торжественное открытие для публики состоялось 6 декабря 1838 года при попечительстве губернатора Н.М. Васильчикова. Была расположена она в трех комнатах училища детей канцелярских служащих, здесь же размещался и губернский музей, но в 1840 года из-за недостатка средств библиотека прекратила обслуживание посетителей. В 1850 году по настоятельной просьбе попечителя училища, библиотека была переведена в частный дом чиновника канцелярии губернского предводителя дворянства Горохова. До этого времени библиотекой руководил П.А. Азбукин. Через 16 лет вновь поднимался вопрос о возобновлении деятельности библиотеки. Значительная часть фонда пострадала от сырости и мышей. Вторично библиотека для публики была открыта в январе 1858 года. Ее фонд был приблизительно 1500 томов по разным отраслям знаний. Располагалась она в двух комнатах губернаторского дома. Руководил ее особый комитет под председательством губернатора. Работу осуществлял библиотекарь. [7]

За право взять книгу на дом читатели вносили плату (10 р.), позже 8 р. в год. В 1859 году книги на дом получали только 15 человек, а в кабинете для чтения от одного до шести человек в день.[4]

При библиотеке находится небольшой музей древностей и окаменелостей, найденных в губернии. Ежегодные отчеты библиотеки свидетельствуют о постоянно ухудшающемся финансовом положении. В 1866 году библиотека вновь закрыли. Тогда губернская земская управа поставила вопрос о передаче библиотеки в ведение земства, но библиотека осталась в ведении губернского правления. В 1897 году открыли библиотеку-читальню для чиновников и губернский музей, которые оказались вновь под одной крышей. Основанием для этой библиотеки послужила часть книг в количестве 700 томов, сохранившихся от публичной библиотеки города Орла. Часть книжного собрания Орловской публичной библиотеки сохранилась до 1917 года и поступила в воссозданную губернскую библиотеку.

В 1838 г. была открыта фельдшерско-акушерская школа, куда было передано значительное количество книг общества. Немногие из них уцелели за годы революции и военного лихолетья, и все же часть их хранится в библиотеке.

До революции в Орловской губернии было 8 мужских и 13 женских гимназий, 4 реальных училища; кадетский корпус позже преобразован в военную гимназию, институт благородных девиц и женское епархиальное училище.

В ряду средних учебных заведений Орловская духовная семинария занимала важное место и являлась одной из старейших.

Она была основана в 1778 году в Севске, где учились студенты из близлежащих городов, затем перенесена в Орел. При семинарии была открыта библиотека которая имела прекрасный фонд, который при революции был разграблен, часть сохранилась и передана в библиотеки монастырей, остальной фонд передан в библиотеку музея-усадьбы И.С. Тургенева в Спасском-Лутовиново.

В заключении следует добавить, что библиотеки открывались в связи с просвещением, и появлением учебных заведений в области, а также с возрастающем уровнем развития культуры.